Er zijn veel dingen die ik van te voren verwacht maar niet een zo’n speciale kerk op een plek in het achterland van de Costa Blanca.

Sanitation de Santa Maria Magdalena

werd gebouwd tussen 1918 en 1946.

De kerk verving een oudere kapel die te klein was geworden voor de jaarlijkse bedevaart ter ere van Maria Magdalena, beschermheilige van Novelda. De bouw verliep traag door geldgebrek en werd pas na de Spaanse Burgeroorlog voltooid.

Waarom op deze plek

De kerk staat op La Mola, een heuvel net buiten het centrum van Novelda.

Dit is een plek met lange religieuze en strategische betekenis. Bovenop dezelfde heuvel staat ook het kasteel van La Mola. Hoogte bood overzicht, bescherming en symboliek: het heilige boven het alledaagse. De processies naar deze plek waren al eeuwen onderdeel van het lokale ritme.

Architect

De kerk werd ontworpen door Pedro Cerdán Martínez, een architect uit Murcia en leerling van Antoni Gaudí.

Cerdán bracht het Catalaans modernisme naar Zuidoost-Spanje, maar gaf er een eigen, soberder interpretatie aan.

Waarom deze stijl

Dit is geen traditionele kerk.

De stijl is modernistisch: organische vormen, keramische mozaïeken, kleur en licht. Geen strenge symmetrie, geen zware dogmatiek. De architectuur moest aansluiten bij natuur en beweging, niet bij macht of afstand.

De kerk moest uitnodigen, niet imponeren.

Waarom dit gebouw opvalt

In een regio vol barokke en neoklassieke kerken is dit heiligdom een uitzondering. Het voelt eerder als een sculptuur dan als een kerk. Dat maakt het Santuario van Novelda geen religieus monument alleen, maar ook een architectonisch statement.

Het is momenteel gesloten voor bezoekers vanwege een grootschalige restauratie. Het modernistische gebouw, voltooid in 1946, is gevoelig voor slijtage door zon, wind en regen. Vooral de keramische decoraties, het metselwerk en delen van de constructie vroegen om ingrijpen. Om schade te voorkomen en de veiligheid te garanderen is het heiligdom in de steigers gezet. Deze werkzaamheden moeten het gebouw behouden voor de komende generaties. Gelukkig was dit de tweede keer dat ik er was en de eerste keer mocht ik wel binnen kijken.

Deel interieur

Kijk je ook mee?

De kerk van Novelda.