Estepa, wat een verrassing

De regen heeft een andere route genomen bij ons is het weer droog. We rijden vandaag 100 km en dan stoppen we waar we op dat moment zijn. De snel en tolwegen uitgeschakeld op de GPS en over een groene, witte weg. Groen betekent dat die is aangegeven als mooie weg.

Het eerste stadje na de 100 km is Estepa. Staat zeker niet op mijn lijstje van steden die ik moet bezoeken. Wat is het toch leuk om je gewoon te laten verrassen.
We rijden het plaatsje in en vinden een plekje boven naast een klooster.

We trekken direct de wandelschoenen aan en gaan het stadje zo als dat heet, verkennen. Waar we met Sprintertje staan is het gelijk raak met het erfgoed. Klooster, kerk, toren, het meeste gerestaureerd. Om bij het centrum te komen is wel een aanslag op ons beider knieën. Beneden een paar leuke pleintjes omringd door sinaasappelbomen. Dit was echt een leuke verrassing.

Heb je nog zin om door te lezen dan hieronder een stukje geschiedenis.

Het is een mooi stadje met veel historie die teruggaat tot de oudheid. Archeologische vondsten tonen aan dat Estepa al in de prehistorie bewoond was.

Tijdens de Romeinse tijd maakte het gebied deel uit van de provincie Bética, een van de welvarendste provincies van het Romeinse Rijk. Het nabijgelegen Astapa, een oude Romeinse nederzetting, wordt vaak geassocieerd met Estepa. Deze stad werd bekend door haar inwoners, die liever stierven dan zich overgaven aan de Romeinen.

In de 8e eeuw werd Estepa veroverd door de Moren, die het deel maakten van het emiraat en later het kalifaat van Córdoba. De Moren versterkten de stad door de bouw van verdedigingswerken, zoals het Castillo de Estepa, waarvan delen nog steeds te zien zijn.

Estepa was strategisch gelegen en diende als een belangrijke grenspost tussen Moorse en christelijke gebieden tijdens de Reconquista. In 1241 werd Estepa heroverd door Ferdinand III van Castilië, tijdens de christelijke herovering van Spanje.

Na de herovering werd Estepa een grensstad in het koninkrijk Castilië en kreeg het een militaire functie om de Moren in het nabijgelegen koninkrijk Granada af te weren.

Tijdens de Gouden Eeuw van Spanje (16e en 17e eeuw) groeide Estepa uit tot een bloeiende stad, mede dankzij de landbouw en handel. De bouw van kerken zoals de Iglesia de Santa María la Mayor en kloosters zoals het Convento de Santa Clara weerspiegelt de welvaart van die tijd.

In de 19e eeuw begon Estepa bekendheid te krijgen door de productie van mantecados en polvorones, traditionele Spaanse kerstkoekjes. 

Ik heb de koekjes nog niet gevonden want op dinsdag is hier zo’n beetje alles gesloten. Het was nog bar moeilijk om een bar te vinden die open was.